De ketenaansprakelijkheid geldt:
Als er een keten is van bedrijven die ieder een deel van een werk of opdracht uitvoeren.
Als de schakels van de keten opdrachtovereenkomsten of aannemingsovereenkomst sluiten voor de uitvoering van dat werk of die opdracht.
Als de werknemer die het uiteindelijke werk doen hun loon niet (volledig) ontvangen.
De ketenaansprakelijkheid geldt niet:
Bij koopovereenkomsten (bijvoorbeeld kantoorartikelen).
Als zzp'ers het uiteindelijke werk doen.
Als een particulier een bedrijf inhuurt om werk te doen.
Ter illustratie
De ketenaansprakelijkheidsregeling geldt wel als een buitenlandse aannemer in Nederland werk laat uitvoeren door een onderaannemer. Die onderaannemer moet in Nederland loonheffing afdragen voor de werknemers die bij hem in dienst zijn.
De regeling geldt niet als de buitenlandse aannemer werk in het buitenland laat uitvoeren, ook al schakelt hij daarvoor een onderaannemer in die in Nederland loonheffing moet betalen voor zijn werknemers.